Intel犯下致命錯誤 使12000名員工遭裁員

lintim811

幾十年來，Intel一直稱霸個人電腦晶片市場，但是隨著近年來個人電腦銷售的減緩，使Intel今年第一季財報表現疲軟，營收僅增7.2%，股價盤後因而下跌2%。

抵不過市場營運壓力，Intel終於在今年4月20日宣布將削減全球12000名員工，比去年年底10.73萬名員工，12000萬的裁員人數就占總公司員工總數的11%，Intel設法從這波裁員中尋求轉型，將目標從原本的PC晶片轉移到雲端計算、物聯網為主的公司。

Intel風光一時 卻拒絕為iPhone生產晶片

回顧2005年6月6日，可說是英特爾最為風光的一刻，Intel晶片不但主宰Windows的PC處理器市場，甚至當時賈伯斯在Apple全球開發者大會上，宣布Apple麥金塔電腦也將採用Intel晶片，而且還提前在2006年8月將旗下所有產品都轉換成Intel晶片，Intel在個人電腦時代中大獲全勝，穩居個人電腦的龍頭。

(圖說 : 1984年，麥金塔電腦問世，開啟了世人對個人電腦的想像。圖片來源/Polysh)

當時，Intel看起來前景明朗，但這之中卻出現了一個小問題。在Intel如日中天的時候，Apple已開始著手開發智慧型手機iPhone，但Intel卻破天荒地拒絕替iPhone提供晶片的機會，還一度認為iPhone在市場上將會乏人問津，根本無法賺回開發成本，結果Intel當年不知哪根筋不對的決定，造成今日得裁員12,000名員工的窘境。

雖然Intel設法從傳統PC業務轉型，試圖加入行動晶片、雲端計算和物聯網的市場，來挽救岌岌可危的困境，但現在Intel除了要追上市場技術的進度之外，還要面臨與ARM晶片的競爭（ARM以低成本、高效能和低耗電晶片著稱），現階段，不管是iPhone、iPad還是Android系統的智慧型裝置，大多使用Intel的競爭對手，ARM架構的標準晶片。

儘管，2016年第一季Intel營收表現不錯，從127.8億美元上升到137億美元，增幅7.2%，但整體下來，公司營運已陷入泥淖，華爾街對Intel的動向也充滿擔憂。

很明顯的，Intel當初錯失接iPhone訂單的機會，可以很典型的印證Clay Christensen提出的「破壞性創新」(Disruptive Innovation)理論，雖然這麼名詞已在科技界被濫用，甚至被當作笑話，但Clay Christensen的定義非常明確的解釋Intel在決策上的缺失，所謂「破壞性創新」意旨企業以低成本、便利、好用等特色來破壞現有的市場、產品與技術，來開發低階與尚未發現的新市場，但缺點是，這類型的市場競爭，領導企業很容易被新進者再度以破壞市場的策略擊垮，英特爾太沉浸於這樣一個策略，卻未能成功有效地處理「破壞性創新」的潛在威脅。

智慧型手機採用與電腦截然不同的晶片

Intel在1981年發明了x86處理器架構並使用在IBM個人電腦上，接著在1980年代到1990年代個人電腦裝置市場蓬勃發展時，Intel晶片架構普遍被使用在Windows個人電腦。

個人電腦成功的關鍵就在於電腦的效能，Intel的晶片擁有非常精密的計算能力，可以處理許多複雜的應用，而且能快速同步處理複雜的應用程式。

1990年代，Intel就和競爭對手互相較量彼此晶片的兆赫指標，也就是晶片可以在一秒內執行多少步驟。然而早期這類的晶片沒有將耗電量算入考量，高效能的晶片通常損耗較大的電量，但在當時個人電腦多為桌上型電腦，電源直接連接牆壁插座，即便是筆電也是具備大型電池，無須擔心耗電大問題。

然而耗電量卻在2000年代變成最大的問題，當市場逐漸轉移到智慧型手機和平板，為強調輕盈的機身，其所需的電池規格需更輕巧，另一方面，用戶也傾向能有續航力更高的電池，但Intel最自豪的x86晶片可說是完全不符合智慧型手機或平板的需求。

英國ARM晶片從市場脫穎而出

可想而知，智慧型手機和平板業者開始轉而尋求另一種規格晶片處理器，讓當時一間沒沒無聞的英國公司脫穎而出，其開發的ARM是採用RISC架構，RISC架構在當初的個人電腦爭霸戰敗給Intel所主導的x86處理器架構，因為比較起來，x86 的耗電量雖然比 ARM 更大，但是性能也更強，ARM 的資料處理能力根本無法與 x86 相提並論，所以在此之前 ARM 的 64 位元處理器在資料中心鮮有人用，但如今隨智慧型手機和平板的興起，ARM晶片的低耗能卻恰好非常符合Apple、黑莓機等智慧型手機的要求。

(圖片來源/數位時代)

ARM的另一個優勢在於，其強調客制化，ARM採用智慧財產權授權的方式營利，因為ARM本身並不製造處理器(cpu)，只負責設計，包括高通、三星這類的晶片製造商，只要買下ARM的核心授權，就可以和其他IP公司（技術知識產權）以及這家授權客戶本身的技術整合後，再加上不同的功能。

例如在晶片上加上數據儲存和影像處理功能，還可以有效幫助減少電量耗損，所以雖同為同一世代的ARM核心架構，但各公司製造出來的晶片結果也會有所不同。現今，除上述高通和三星以外，還有Freescale、聯發科、Telechip、新岸線等應用處理器廠商都是採用ARM的授權客戶，甚至多年前Intel的XScale處理器，也是採用ARM的核心授權。

智慧型手機興起  遠將Intel拋在腦後

其實，Intel曾有兩大機會可以成為智慧型手機晶片市場的主導者，第一個就是蘋果iPhone，第二個就是XScale處理器的擁有權。

原為Intel所屬的Xscale處理器採用ARM核心授權，但2006年Intel以600億將其賣給Marvell，主因在於Intel想要將事業著重製造低耗能的x86，也就是被稱為Atom處理器的製造上，要是把心力著重在Xscale處理器，等於忽略公司最核心的x86處理器系列。

然而，Atom當時並沒有得到市場的關注，Intel雖然花了很大的心力在提升Atom晶片的效能，但ARM的晶片製造商更擅長製造低耗能的晶片，且已擁有十多年的功力，光是這點，ARM在市場上就有足夠的吸引力召集許多頂尖工程師及軟體設計師，使其漸漸成為主導手機晶片市場的龍頭。

Intel成與敗皆導因於「破壞性創新」

你可以說Intel只是不夠幸運，錯失合作商機，以Intel當時的大廠地位，當然有機會能努力贏回Apple的iPhone契約，也可以賭上一切好好投資XScale公司，而不是選擇製造Atom處理器，但Intel對自己的產品非常有自信，卻沒有注意到「破壞性創新」原理中，很容易被新進者以更低成本、更高效能的產品擊垮。

(圖片來源/Intel)

其實，Intel選擇專注開發Atom處理器的原因有三。

第一，Intel認為自己已經在PC市場有足夠的地位，內部工程師都已經非常熟悉PC晶片的製造、銷售和支援，Intel相信市場上每一個晶片銷售都可以達到可觀的利潤。

第二，Intel考量手機晶片市場在PC市場看起來沒什麼利潤，因為在許多例子上，一整個手機裝置比Intel處理器的價格成本更便宜，而且當時已經有這麼多廠商在銷售ARM晶片，激烈競爭下價格更容易被拉低，利潤相互瓜分。Intel已經在高端晶片賺有豐厚的利潤，根本沒必要淌這股渾水，如果Intel想要進入這塊市場，等於是面臨轉盈為虧的風險。

第三，若進入手機晶片市場，Intel不得不擔心如果真的就這樣拋棄PC晶片，跳入低功耗手機晶片反而會削弱利潤更高的PC晶片需求，如果公司開始買Intel便宜的手機晶片，然後嵌入PC裡呢？這不就等於重傷PC最賺的晶片利潤來源嗎？

但Intel沒料到的是，手機市場最後變得比PC市場更加龐大。ARM晶片製造商也許在每個晶片上得到極少的利潤，但在智慧型手機、平板潛在的商機下，每一年累積下來也是能賺上數十億的市場利潤。

現在，Intel高層已經發現他們做了錯誤決定，且早已遠遠落後手機市場的晶片設計，加上便宜的手機晶片變得越來越強大，將來會有更多公司將手機晶片裝在低端筆電和桌電上，所以到頭來，Intel堅持的高階、耗電PC晶片還是抵不過高效能、低耗電的市場需求，導致今日被迫裁員轉型。

(預見雜誌授權轉載)