Netflix登陸非洲 本土企業iROKO岌岌可危?

lintim811

今年稍早，Netflix曾宣布，希望能夠成為全球網路電視巨擘，並打算進軍非洲市場，預計將投入300億美元，此舉可能嚴重打擊非洲本土業者—-尤其是iROKO。

iROKO，被稱為「非洲版Netflix」，起源於奈及利亞，目前是非洲最大的串流平台，面對Netflix的競爭，iROKO的前景令人擔憂。Netflix宣布進軍非洲後沒多久，iROKO的創辦人Jason Njoku隨即在部落格貼文悲憤地寫到 : 「Netflix到非洲發展，根本就是來分一杯羹。」但是，這段話其實玩笑成分居多，事實上，iROKO官方也做了一個相當野心勃勃的聲明做為回應。

今年1月25日，iROKO宣布，已從國際重量級投資人的身上，募得1900萬美元的資金，其中包含法國 TV network Canal+，使其能夠擴展業務範圍至整個非洲大陸。

IROKO的本土優勢

Njoku在英國出生、受教育，但是他熟知奈及利亞的生活情況與文化，這也是帶領他成功的契機，現在，他所創辦的公司已成為奈及利亞最成功的新創公司之一。

Njoku發現，縱使「Nollywood」電影工業非常有名，甚至打敗美國Hollywood ，成為全球第二大電影工業基地，但是他在網路上的知名度、銷量卻遠遠不及其他地區。

2010年開始，Njoku便開始在國內為小規模生產者爭取權益，保障他們數千個劇名的專利，Njoku最一開始，先為他們在Youtube上編目頻道，2011年，才創建iROKO平台。這個平台開始沒多久，Njoku隨即面臨一連串的危機，包含盜版的猖獗、製作者的反抗、Google的服務暫停等等，後來iROKO花更多的錢說服這些電影製作人達成協議，讓他們獲得獨家授權。

縱使面對這麼多挑戰，iROKO平台的成長速度卻相當驚人，累計到2015年，iROKO的瀏覽人數已超過3億人，且iROKO也在倫敦、紐約、安哥斯的辦公室擴大僱員，目前總員工已超過100人。Njoku相信，在不斷的更新中，最新ㄧ輪的融資將會讓服務更符合當地人民的需求。

iROKO未來打算擴大原創內容及新增翻譯功能

iROKO將目標用戶聚焦在快速成長的智慧型裝置市場，且奈及利亞的行動裝置網路使用者比例為全世界最高。Njoku說 : 「大部分用戶都壓倒性地使用Android手機，且他們一個月用量幾乎都少於500 megabyte，所以我們必須創造一個產品，吸引他們使用。」

Njoku甚至表示，Netflix不可能有辦法像他們一樣，開出一個月1.5美元的費率，且要運用奈及利亞的連接速度去創造穩定的傳輸流量，勢必也得經過一番掙扎。

除了價格及裝置之外，iROKO還有一個最大優勢就是「Nollywood」大量的內容。

(圖說 : Nollywood的電影，有56%是用奈及利亞當地語言製作，且使用家庭劇院的方式發布。圖片來源/攝影札記)

你可能會認為，那是因為在非洲只有奈及利亞電視劇、電影可以看，所以「Nollywood」才會那麼受歡迎，但是其實在奈及利亞的電視上，同樣也可以觀賞到「Hollywood」的電影，只是大家更愛看「Nollywood」罷了。奈及利亞的「Nollywood」就像是印度的「Bollywood」一樣，都有其民眾偏好的內容，且目前為止都還尚未發現偏好的改變。

今年，iROKO還打算擴大生產原創內容，且以300小時為目標。未來，他們也將引進翻譯功能，像是Swahili語、Zulu語、法語等，當然語言的選擇會取決於非洲的語言人口。

Netflix登陸 對iROKO而言 不見得是壞事?

Pando.com的科技新聞編輯Sarah Lacy表示，即使Netflix登陸，也不大可能會對iROKO造成傷害。他說 : 「一般來講，跨國企業總是會做的比較好，看看Facebook就知道，但是如果新公司的定位是走極度不同的分化路線，則更有可能取得成功，在非洲這場串流平台之爭中，我賭iROKO獲勝，因為他是一家非常獨特的公司。」

但是Lacy也說到，Netflix登陸對iROKO而言，也不全然是壞事，他可能可以促進數位基礎設施的發展，以及加快網路連結的速度。這些進步也可能鼓勵其他市場的發展，像是肯亞、南非也提供串流服務的BuniTV、Showmax也都已經計劃去擴展他們的市場範圍。

非洲的智慧型手機普及率越來越高，也為許多提供娛樂的公司增加更多成長的機會，但是，外來的企業想要贏得非洲的市場分額，毫無疑問地，得先打敗在本土扎根已久的老牌公司。

(預見雜誌授權轉載)